Citroen C-Elysee WTCC, markanın Dünya Binek Otomobiller Şampiyonası için sıfırdan yarış şartlarına uyarladığı dört kapılı bir pist otomobilidir. Citroen, WTCC programına katılacağını 25 Haziran 2013 tarihinde duyurdu; yarış otomobilini ise 24 Temmuz 2013 tarihinde tanıttı. Proje, markanın uzun süreli ralli tecrübesini kapalı pist yarışlarına taşıyan ilk fabrika programı olarak konumlandı.
Citroen C-Elysee WTCC yarış projesi
Citroen Racing, programa 2014 sezonundan itibaren katılmak üzere hazırlandı. Resmî duyuruda Sebastien Loeb kadronun temel isimlerinden biri olarak açıklandı. Tanıtım metni, otomobilin FIA tarafından hazırlanmakta olan yeni WTCC teknik kuralları dikkate alınarak geliştirilen ilk araç olduğunu belirtiyordu. Bu nedenle çalışma, mevcut bir yol otomobiline yalnızca görsel bir yarış paketi eklemekten daha kapsamlıydı. Gövde kabuğu, güvenlik donanımı, aerodinamik parçalar, aktarma sistemi ve süspansiyon düzeni pist kullanımına göre yeniden ele alındı.
Seri üretim C-Elysee dört kapılı sedan siluetini ve temel oranlarını sağlarken yarış versiyonunda genişletilmiş çamurluklar, büyük hava girişleri, yere yakın ön bölüm ve belirgin arka kanat öne çıktı. Arşiv fotoğrafları, otomobilin alçaltılmış duruşunu ve gövde genişliğini hem önden hem de arkadan açık biçimde gösteriyor. Kırmızı, beyaz ve altın tonlarının kullanıldığı fabrika renk düzeni de Citroen Racing kimliğini yol otomobilinden net biçimde ayırıyordu.
Motor ve aktarma düzeni
Resmî Citroen teknik açıklamasına göre yarış otomobilinde 1,6 litrelik, dört silindirli, turbo beslemeli ve doğrudan enjeksiyonlu bir motor bulunuyordu. Motor 380 CV güç üretiyor, bu güç altı ileri sıralı şanzıman üzerinden ön tekerleklere aktarılıyordu. Buradaki CV değeri, kaynağın kullandığı Avrupa güç birimidir ve HP olarak yeniden etiketlenmemelidir. On sekiz inç yarış jantları da WTCC düzeninin parçasıydı.
Citroen C-Elysee WTCC yol otomobilindeki konfor ve günlük kullanım önceliklerinden farklı bir amaca sahipti. Kabin yarış koltuğu, güvenlik kafesi, sadeleştirilmiş kumanda düzeni ve rekabet kullanımına ayrılmış ekipman çevresinde şekilleniyordu. Altı ileri sıralı şanzıman, sürücünün pist üzerinde vites değişimlerini hızlı ve tekrarlanabilir biçimde yönetmesi için seçilmişti. Önden çekişli düzen ise dönemin WTCC teknik çerçevesi içinde markanın geliştirdiği yarış paketinin temel unsurlarından biriydi.
Gövde ve aerodinamik yaklaşım
Ön görünümde geniş tampon açıklıkları, yatay çift şeritli marka ızgarası ve dışa taşan çamurluklar birlikte çalışır. Arka görünümde yüksek konumlu kanat, geniş tampon yüzeyi ve alçak gövde çizgisi dikkat çeker. Bu parçaların yarış otomobilindeki işlevleri aerodinamik ve soğutma ihtiyaçlarıyla bağlantılıdır; ancak yalnızca fotoğraflara bakarak belirli bir yere basma kuvveti veya sürükleme katsayısı vermek mümkün değildir. Bu nedenle arşiv kaydı, doğrulanmamış aerodinamik sayılar yerine görülebilen tasarım ayrıntılarıyla sınırlı kalır.
Arka kanadın gövdenin üzerine belirgin biçimde yükselmesi, geniş lastiklerin çamurlukların altında kapatılması ve tamponların yol otomobiline göre daha hacimli hazırlanması, WTCC otomobilinin görsel karakterini belirler. İki arşiv karesi aynı otomobili farklı açılardan belgelediği için dış tasarımın ön ve arka bölümleri karşılaştırılabilir. Fotoğraflarda görülen araç, yol kullanımına sunulan C-Elysee ile karıştırılmaması gereken özel bir yarış makinesidir.
2014 sezonu ve şampiyona geçmişi
Citroen Racing fabrika takımı 2014 sezonunda Dünya Binek Otomobiller Şampiyonası’na katıldı. Markanın daha sonra yayımladığı resmî tarihçe, ilk sezonda üreticiler şampiyonluğunun kazanıldığını ve Jose Maria Lopez’in sürücüler şampiyonu olduğunu kaydediyor. Aynı kaynak, üreticiler ve sürücüler unvanlarının 2015 sezonunda da tekrarlandığını belirtiyor. Böylece otomobil yalnızca bir tanıtım veya geliştirme aracı olarak kalmadı; fabrika programının dünya şampiyonluğu kazanan yarış otomobili haline geldi.
OopsCars içinde aynı teknik döneme ait diğer C-Elysee WTCC kaydı, benzer gövde ayrıntılarını farklı fotoğraflarla tamamlar. Şampiyonadaki rakip yaklaşımı görmek için Honda Civic WTCC yarış otomobili incelenebilir. Markanın asfalt performans çalışmalarına daha geniş açıdan bakmak için Citroen DS3 Racing arşiv kaydı da ilgili bir bağlantıdır.
OopsCars Değerlendirmesi
Citroen C-Elysee WTCC, seri üretim bir sedanın temel siluetini korurken tamamen farklı bir yarış amacı için geliştirilen gövde, motor ve aktarma düzenini bir araya getirir. 2013 tanıtımı ile 2014 yarış başlangıcı arasındaki kısa geliştirme süreci ve ardından gelen dünya şampiyonlukları, otomobili Citroen’in pist yarışları tarihindeki en önemli fabrika projelerinden biri yapar.