BMW M8 GTE, BMW Motorsport tarafından uluslararası GT yarışları için geliştirilen ve Eylül 2017’de Frankfurt’taki IAA otomobil fuarında kamuoyuna tanıtılan fabrika yarış otomobilidir. BMW, otomobili seri üretim 8 Serisi Coupe satışa çıkmadan önce piste hazırladı. Programın hedefi FIA Dünya Dayanıklılık Şampiyonası ile Kuzey Amerika’daki IMSA WeatherTech SportsCar Championship yarışlarında yer almak ve markayı 2018’de Le Mans 24 Saat yarışına geri döndürmekti.
BMW M8 GTE Teknik Yapısı
BMW Group’un dönem teknik verilerine göre otomobilde BMW TwinPower Turbo teknolojili V8 yarış motoru bulunuyor. Yarış kurallarının hacmi 4,0 litreyle sınırlandırdığı motorun gerçek hacmi 3.981 cc olarak verildi. BMW, sınıflandırmaya bağlı olarak nominal temel gücün 500 HP’nin üzerinde olduğunu açıkladı. Yaklaşık 7.000 dev/dak motor devriyle çalışan ünite, gücü altı ileri sıralı yarış şanzımanı üzerinden aktarıyor. Elektrikli kulakçık sistemi, sınırlı kaymalı diferansiyel, CFRP kardan mili ve karbon fiber kavrama da aktarma sisteminin resmî teknik listesinde yer alıyor.
Gövde yapısı, karbon çekirdeğe sahip kompozit bir temel ile güvenlik kafesini bir araya getiriyor. Dış kabukta hızlı parça değişimine uygun CFRP bileşenler kullanılmış. Ön ve arka aksta çift salıncaklı düzen bulunurken dört yönlü ayarlanabilir amortisörler ile hızlı ayarlanabilen denge çubukları yarış ayarının parçaları arasında. Bu özellikler, yol otomobiline ait donanım listesi değil; doğrudan GTE sınıfı için hazırlanmış yarış otomobilinin teknik tarifidir.
Boyutlar ve Hafif Yapı
Resmî ölçülere göre arka kanat hariç uzunluk 4.980 mm, aynalar hariç genişlik 2.046 mm ve değişken yükseklik 1.212 mm. Dingil mesafesi 2.880 mm olarak açıklandı. BMW, otomobilin ağırlığını 1.220 kg olarak verdi ve hafiflik çalışmalarında CFRP parçaların yaygın kullanımını özellikle vurguladı. Bu ölçüler ve ağırlık değeri, tanıtım dönemindeki yarış otomobili teknik verileridir; daha sonra satışa çıkan seri üretim BMW M8’in ölçüleriyle karıştırılmamalıdır.
BMW Motorsport ile seri üretim geliştirme ekipleri proje sırasında birlikte çalıştı. Üretim motorundan alınan silindir bloğu ve silindir kapağı yarış motorunun temelini oluştururken, tasarım tarafında 8 Serisi ve M8 ile ortak bir görsel akrabalık hedeflendi. BMW’nin açıklamasında özellikle tavan çizgisi ile ön ve arka aydınlatma tasarımlarındaki benzerlik belirtiliyor. Bu yaklaşım, yarış otomobilini yalnızca bağımsız bir pist projesi olmaktan çıkarıp o dönemde geliştirilmekte olan 8 Serisi ailesiyle aynı tasarım bağlamına yerleştirdi.
Aerodinamik Geliştirme
Aralık 2017’de yayımlanan BMW Motorsport açıklaması, aerodinamik geliştirmede 1.000’in üzerinde CFD hesaplaması ve yüzlerce rüzgar tüneli testi yapıldığını bildiriyor. Mühendislerin amacı yalnızca düşük sürükleme değil, uzun mesafe yarışlarında kararlı ve dayanıklı bir aerodinamik paket oluşturmaktı. Geliştirme sürecinde eklemeli üretim yöntemleri de kullanıldı; bazı prototip parçaların fikir aşamasından rüzgar tünelinde test edilebilir hale gelmesi 24 saatten kısa sürebiliyordu.
Arka bölümde kullanılan Swan Neck tipi kanat bağlantısı, kanadın alt yüzeyindeki hava akışını daha temiz tutmak için geliştirildi. Eğimli tavan çizgisi havayı arka kanada yönlendirirken geniş arka difüzör de aerodinamik verimlilik paketinin parçasıydı. BMW, aynaların da yarış otomobili ile gelecekteki seri üretim M8 arasındaki tasarım bağını gösteren unsurlardan biri olduğunu belirtti. Bu ayrıntılar, gövde üzerindeki büyük aero elemanların yalnızca görsel amaçla eklenmediğini, dayanıklılık yarışlarının gereksinimleri doğrultusunda geliştirildiğini gösteriyor.
Tanıtım ve Yarış Programı
Otomobilin ilk roll out çalışması 1 Temmuz 2017’de BMW Group’un Dingolfing tesisinde gerçekleştirildi. Kamuflajsız tanıtım ise aynı yıl Frankfurt IAA’da yapıldı. BMW Motorsport, ilk yarış için Ocak 2018’deki Daytona 24 Saat’i planlamıştı. Bu plan gerçekleşti ve yarış kariyeri 28 Ocak 2018’de Daytona’da resmen başladı. BMW Team RLL’nin iki otomobili GTLM sınıfında yarışı yedinci ve dokuzuncu sırada tamamladı; BMW açıklaması her iki otomobilin de 24 saatlik ilk yarışlarını büyük bir teknik sorun yaşamadan bitirdiğini kaydetti.
Program daha sonra FIA WEC ve Le Mans hedefiyle devam etti. Böylece proje, BMW’nin uluslararası GT yarışlarına yönelik teknik geliştirmesini hem Amerika hem de dünya dayanıklılık yarışları ekseninde bir araya getirdi. Markanın daha eski yarış otomobilleriyle ilgili OopsCars kayıtları arasında BMW 3.0 CSL bulunuyor. Aynı dönemin farklı GT yarış yaklaşımını görmek için Bentley GT3 Racecar kaydı da ilgili arşiv bağlantılarından biri.
BMW M8 GTE Görsel Galerisi
OopsCars Değerlendirmesi
BMW M8 GTE, seri üretim 8 Serisi ailesi henüz satışa çıkmadan önce yarış pistine hazırlanması ve geliştirme sürecinde üretim mühendisliğiyle yakın çalışılması nedeniyle BMW’nin modern motorsporları tarihinde ayrı bir yere sahip. V8 turbo motoru, karbon ağırlıklı gövde yapısı ve uzun mesafe yarışlarına odaklanan aerodinamik geliştirmesi, otomobilin dönemindeki GT yarış teknolojisini somut biçimde belgeleyen özellikler arasında.