2014 Toyota Highlander, Toyota tarafından üçüncü nesil olarak tanıtılan, üç sıra koltuk düzenine sahip orta sınıf bir SUV modelidir. Araç 2013 New York Otomobil Fuarı’nda dünya prömiyerini yaptı ve Amerika Birleşik Devletleri için dört silindirli, V6 ve hibrit olmak üzere üç farklı güç aktarma yaklaşımıyla hazırlandı. Bu çeşitlilik, Highlander’ın şehir içi aile kullanımından uzun yol ve dört tekerlekten çekiş gereksinimine kadar geniş bir kullanım alanına yöneldiğini gösterir.
2014 Toyota Highlander Üçüncü Nesil Yapısı
Toyota’nın resmî tanıtımında araç, önceki nesle göre daha uzun ve biraz daha geniş bir gövdeyle sunuldu. Yaklaşık üç inçlik uzunluk artışı, özellikle üçüncü sıra ve bagaj alanında daha fazla kullanım hacmi oluşturmayı amaçlıyordu. Daha alçak tavan çizgisi, şekillendirilmiş kapı yüzeyleri ve tekerlekleri vurgulayan çamurluk bölümleri, modelin önceki daha köşeli görünümünden daha akıcı bir tasarıma geçmesini sağladı.
Ön bölümde kaput çizgisi yeniden tasarlanan trapezoidal ızgarayla birleşirken, çevreleyen farlar ve belirgin ön çamurluklar daha güçlü bir duruş oluşturdu. Arka bölümde yüksekliği ayarlanabilen bagaj kapağı, donanıma bağlı elektrikli açma ve kapama işleviyle sunuldu. Toyota ayrıca ön sütunların konumunu ve arka kelebek camların boyutunu görüş alanını geliştirecek biçimde düzenledi. Gövde sertliği için ön sütunlarda yüksek dayanımlı çelik kullanıldığı da resmî açıklamada belirtiliyordu.
Üç Sıralı Kabin ve Kullanım Alanı
Kabin düzeni yedi veya sekiz kişilik olarak seçilebiliyordu. İkinci sırada üç kişilik koltuk ya da iki bağımsız koltuk seçeneği bulunurken, ikinci sıranın tek hareketle kaydırılması üçüncü sıraya geçişi kolaylaştırıyordu. Üçüncü sıra üç yolcu için genişletilmiş, sırtlıklar yatırılabilir ve 60’a 40 oranında katlanabilir biçimde tasarlanmıştı. Arka koltuk düzenine bağlı olarak yolcu ve yük alanı arasında farklı kombinasyonlar oluşturulabiliyordu.
Toyota, üçüncü sıra arkasındaki bagaj hacminin önceki nesle göre yüzde 34’e kadar artırıldığını açıkladı. Büyük kapaklı orta konsol, yumuşak yüzeyli gösterge paneli ve donanıma göre deri döşeme, ısıtmalı ve havalandırmalı ön koltuklar, ikinci sıra güneşlikleri ile panoramik cam tavan seçenekleri kabinin aile kullanımına yönelik karakterini destekliyordu. Standart multimedya sistemi 6,1 inç dokunmatik ekran kullanırken daha üst donanımlarda 8 inç ekran ve JBL ses sistemi alınabiliyordu.
Motor Seçenekleri ve Aktarma Düzeni
2014 Toyota Highlander ürün gamının girişinde, yalnızca önden çekişli LE sürümünde sunulan 2,7 litre dört silindirli ve 185 HP gücündeki motor yer alıyordu. Bu motor altı ileri elektronik kontrollü otomatik şanzımanla eşleştirilmişti. Daha yaygın 3,5 litre V6 seçenek ise 270 HP üretiyor, önden çekiş veya dört tekerlekten çekişle alınabiliyor ve manuel sıralı seçim imkânı bulunan altı ileri otomatik şanzımanı kullanıyordu.
Highlander Hybrid, 3,5 litre V6 benzinli motoru elektrik motor jeneratörüyle birleştiren Hybrid Synergy Drive sistemine sahipti. Toplam sistem gücü 280 HP olarak açıklanmıştı. Hibrit sürümde elektronik kontrollü sürekli değişken oranlı şanzıman ve gerektiğinde arka aksı elektrikle devreye alan AWD-i sistemi bulunuyordu. Böylece benzinli AWD düzeninden farklı bir dört tekerlekten çekiş mimarisi kullanılıyordu.
AWD Sistemi ve Yol Karakteri
Benzinli dört tekerlekten çekişli modellerde Dynamic Torque Control AWD sistemi görev yapıyordu. Sistem normal koşullarda ön tekerleklere ağırlık verirken hızlanma sırasında veya kayma algılandığında arka aksa tork aktarabiliyordu. Ön ve arka aks arasındaki dağılım 100’e 0 ile 50’ye 50 arasında değişebiliyor, sürücü tork dağılımını gösterge ekranından izleyebiliyordu. MacPherson tipi ön süspansiyon, çift salıncaklı arka süspansiyon, elektrik destekli direksiyon ve dört tekerlekte disk frenler tüm gamın temel şasi düzenini oluşturuyordu.
Modelde 18 inç alaşım jantlar standart düzeyde, 19 inç jantlar ise Limited donanımında sunuldu. V6 sürümlerin resmî çekme kapasitesi 5.000 lb olarak verildi. Bu rakamın Amerika pazarı donanım ve teknik şartlarına ait olduğu unutulmamalıdır; farklı pazarların homologasyon değerleri aynı olmayabilir.
Güvenlik ve Dönem Donanımları
2014 Toyota Highlander sekiz hava yastığı, geri görüş kamerası, yokuş kalkış desteği ve Toyota Star Safety System kapsamında denge kontrolü, çekiş kontrolü, elektronik fren gücü dağılımı, fren desteği, kilitlenmeyi önleyici fren sistemi ve Smart Stop Technology ile sunuldu. Benzinli AWD modellerde ayrıca AWD LOCK düğmesi bulunuyordu.
Kör Nokta Uyarısı, Arka Çapraz Trafik Uyarısı, Şerit Takip Uyarısı, otomatik uzun far, ön çarpışma sistemi ve dinamik radar hız sabitleyici gibi donanımlar seçilen pakete göre alınabiliyordu. Bu özelliklerin tüm araçlarda standart olmadığı, donanım seviyesi ve pazara göre değiştiği resmî ekipman açıklamalarından anlaşılmaktadır.
Highlander Nesilleri Arasında Arşiv Bağlantısı
Üçüncü neslin daha sonraki gelişimini görmek için OopsCars arşivindeki 2017 Toyota Highlander kaydı incelenebilir. Bir sonraki büyük nesil değişimini temsil eden 2020 Toyota Highlander sayfası ise tasarım ve platform yaklaşımındaki sonraki adımı görsel olarak karşılaştırmaya yardımcı olur.
OopsCars Değerlendirmesi
2014 Toyota Highlander, sekiz kişiye kadar ulaşan oturma kapasitesi ile dört silindirli, V6 ve hibrit seçeneklerini aynı gövde ailesinde buluşturması bakımından döneminin kapsamlı aile SUV’larından biridir. Arşivdeki görüntüler, üçüncü neslin daha akıcı gövde oranlarını, geniş trapezoidal ızgarasını ve tekerlekleri öne çıkaran yan yüzeylerini açık biçimde gösterir.
Modelin asıl güçlü yanı tek bir performans özelliğinden çok, kabin esnekliği, farklı çekiş sistemleri ve donanım çeşitliliğini dengeli bir paket içinde sunmasıdır. Hibrit AWD-i ile benzinli Dynamic Torque Control AWD sistemlerinin aynı ürün gamında bulunması, Toyota’nın farklı kullanım beklentilerine ayrı teknik çözümler geliştirdiğini gösterir.