Opel Astra TCR, beş kapılı Astra K gövdesini TCR müşteri yarışları için hazırlanmış özel bir yarış otomobiline dönüştüren Opel Motorsport projesiydi. Otomobil 15 Ekim 2015 tarihinde Belçika’daki Circuit Jules Tacheny Mettet’te tanıtıldı. Dönemin açıklamasında aracın 2016’da başlayacak ADAC TCR Germany dahil olmak üzere TCR düzenlemelerini kullanan serilerde müşteri takımlarının kullanımına sunulması hedefleniyordu.
Opel Astra TCR yarış projesi
Projenin ilk duyurusu 30 Temmuz 2015 tarihinde TCR International Series tarafından yayımlandı. Bu aşamada yeni Astra K temelindeki yarış otomobilinin ulusal ve uluslararası müşteri yarışları için TCR teknik kurallarına göre geliştirildiği açıklandı. Temmuz duyurusunda iki litrelik turbo motor için 330 bhp güç ve 410 Nm tork bilgisi yer alırken, otomobilin teknik özelliklerinin geliştirme sürecinin ilerleyen bölümünde kesinleşeceği ayrıca belirtiliyordu.
15 Ekim 2015 tarihli tanıtımda açıklanan değerler ise 330 PS güç ve 420 Nm maksimum tork oldu. Bu nedenle burada teknik referans olarak tanıtım aşamasındaki son veriler esas alınıyor. Beş kapılı yarış otomobilinin boş ağırlığı 1.200 kilogram olarak verildi. Güç değerinin yarış düzenlemeleri tarafından tanımlandığı özellikle belirtiliyordu; bu nedenle açıklanan rakamlar TCR kuralları bağlamında okunmalıdır.
Motor ve aktarma sistemi
İki litrelik turbo motorun 330 PS gücü ve 420 Nm torku ön tekerleklere sıralı altı ileri yarış şanzımanı üzerinden aktarılıyordu. Sürücü vites değişimlerini direksiyon üzerindeki kulakçıklarla yapıyordu. Aktarma sisteminde çift diskli sinter metal yarış debriyajı kullanıldı. Vites küçültme sırasında çalışan otomatik ara gaz sistemi de otomobilin yarış kullanımına yönelik aktarma paketinin bir parçasıydı.
Bu yapı, yol otomobili Astra’nın standart güç aktarım sisteminden ayrı değerlendirilmelidir. Opel Astra TCR seri üretim bir performans paketi değil, TCR kurallarına göre hazırlanmış müşteri yarış otomobiliydi. Bu ayrım özellikle arşiv kayıtlarında önemlidir; çünkü beş kapılı Astra gövdesi korunurken motor, şanzıman, frenler, aerodinamik parçalar ve güvenlik ekipmanları doğrudan pist kullanımı için düzenlenmişti.
Şasi frenler ve aerodinamik
ADAC tarafından yayımlanan Opel kaynaklı tanıtım metnine göre süspansiyon sistemi tamamen ayarlanabilir yapıdaydı. Aerodinamik pakette ayarlanabilir ön splitter ve arka kanat bulunuyordu; bu iki parça TCR araçlarında maliyeti kontrol etmek amacıyla ortak standartlara bağlı bileşenlerdi. Dönemin TCR kuralları ABS ve ESP gibi elektronik sürüş yardımcılarına izin vermiyordu.
Fren sisteminde önde 378 mm diskler ve altı pistonlu kaliperler, arkada ise 265 mm diskler ve iki pistonlu kaliperler kullanıldı. Sürücü fren dengesini kokpitten ayarlayabiliyordu. Güvenlik tarafında otomobil, 2017 için zorunlu hale gelmesi planlanan 100 litrelik FT güvenlik yakıt deposunu daha tanıtım aşamasında taşıyordu. Böylece yarış otomobilinin teknik paketi yalnızca performansa değil, müşteri takımlarının farklı TCR organizasyonlarında kullanımına da göre şekillendirilmişti.
Geliştirme takvimi ve müşteri yarışı
Astra TCR, Opel’in uzun süreli motorsporları ortağı Kissling Motorsport ile birlikte geliştirildi. 15 Ekim 2015 tanıtımında ilk işlev testlerinin aynı ay içinde başlaması, sınırlı sayıdaki yarış otomobilinin ise Şubat 2016 sonundan itibaren seçilmiş müşteri takımlarına teslim edilmesi planlanıyordu. O tarihte açıklanan yarışa hazır otomobil fiyatı KDV hariç 95.000 avroydu. Bu rakam yalnızca 2015 tanıtımındaki tarihsel fiyat bilgisidir ve güncel bir satış fiyatı olarak değerlendirilmemelidir.
TCR bağlamındaki başka bir OopsCars kaydı için Concept Golf GTI TCR sayfası, Astra adının daha sonraki yol otomobili dönemine ait bir kayıt için ise 2023 Opel Astra Aralık fiyat arşivi kullanılabilir. Bu bağlantılar yarış otomobili ile seri üretim Astra kayıtlarını birbirinden ayırarak arşiv içinde farklı kullanım alanlarını izlemeyi kolaylaştırır.
OopsCars Değerlendirmesi
Opel Astra TCR, Astra K’nın yol otomobili kimliğinden çok Opel’in müşteri yarışlarına dönüş yaklaşımını gösteren bir dönem kaydı olarak önem taşıyor. Beş kapılı gövde, TCR kurallarına göre hazırlanmış 330 PS motor, sıralı yarış şanzımanı ve ayarlanabilir yarış donanımıyla birlikte ele alındığında otomobil, 2015 sonbaharında markanın pist programının hangi teknik çerçevede şekillendiğini açık biçimde gösteriyor.