2017 Ford F-150 Raptor Race Truck, Ford Performance tarafından seri üretim 2017 F-150 Raptor temel alınarak Best in the Desert arazi yarış serisinin fabrika stok sınıfı için hazırlanan yarış versiyonuydu. Ford’un 3 Şubat 2016 tarihli duyurusu aracı açıkça 2017 model yılı F-150 Raptor olarak tanımlıyor. Bu nedenle arşivdeki araç, sıradan bir F-150 yarış kamyoneti değil, yeni nesil Raptor’un üretim altyapısını mümkün olduğunca koruyan özel bir yarış uygulaması olarak değerlendirilmelidir.
Programın temel amacı, yeni Raptor’un motor, şanzıman, aktarma sistemi, şasi ve süspansiyon yaklaşımını zorlu çöl yarışlarında sınamaktı. Ford, yarış aracının yüksek çıkışlı 3.5 litre EcoBoost motorunu, 10 ileri otomatik şanzımanını ve tork ihtiyacına göre çalışan transfer kutusunu seri üretim Raptor’dan aldığını belirtiyordu. Foutz Motorsports ise aracın hazırlanmasında Ford ile birlikte çalıştı ve Greg Foutz ile Tim Casey’nin yarış programında görev alacağını duyurdu.
2017 Ford F-150 Raptor Race Truck teknik yapısı
Ford’un dönem açıklamasına göre yeni nesil Raptor, tam kutu kesitli yüksek dayanımlı çelik şasi ile alüminyum alaşımlı gövdeyi bir araya getiriyordu. Yarış aracı da bu üretim temelini korudu. Ford ayrıca Raptor’un standart F-150’ye göre yaklaşık 6 inç daha geniş olduğunu ve bu genişliğin arazi kullanımındaki stabilite için tasarlandığını aktarıyordu. Aracın ön tarafında Torsen diferansiyel, 17 inç beadlock uyumlu Ford Performance jantlar ve BFGoodrich All-Terrain KO2 lastikler bulunuyordu.
Güç ünitesi ikinci nesil yüksek çıkışlı 3.5 litre EcoBoost V6 motordu. Şubat 2016 tarihli yarış duyurusunda Ford henüz bu motor için nihai güç değerini vermedi; yalnızca önceki 6.2 litre V8’den daha yüksek güç ve daha iyi verim hedeflendiğini açıkladı. Bu nedenle burada daha sonraki seri üretim teknik verilerini geriye dönük biçimde yarış aracının tanıtım anına taşımak yerine, dönem kaynağının verdiği bilgiyle sınırlı kalmak daha doğru olur. Motor 10 ileri otomatik şanzımanla eşleştirildi ve dört tekerlekten çekiş sistemi tork ihtiyacına göre ön ve arka akslar arasında güç dağıtabilen transfer kutusunu kullanıyordu.
Seri üretim Raptor’daki Terrain Management System de bu teknik paketin önemli parçalarından biriydi. Ford, sistemin Normal, Street, Weather, Mud and Sand, Baja ve Rock olmak üzere altı farklı sürüş ayarı sunduğunu açıklıyordu. Yarış programı doğrudan çöl koşullarına odaklandığı için Baja ayarı özellikle anlamlıydı; ancak Ford’un metni bu modların yarışta elde edilen belirli bir tur zamanı veya performans avantajını doğrulamıyor. Bu nedenle sistemin işlevi, üretici tarafından tanımlanan sürüş koşullarıyla sınırlı biçimde aktarılmalıdır.
Raptor Race Truck yarış donanımı
2017 Ford F-150 Raptor Race Truck seri üretim temeline yakın tutulsa da yarış güvenliği ve dayanıklılık gereksinimleri için önemli eklemeler aldı. Ford’un listesinde 3 inç çaplı harici bypass tip FOX Racing Shox amortisörler, yarışa göre ayarlanmış ön ve arka yaylar, özel imal edilmiş takla kafesi, beş noktalı kemerlere sahip MasterCraft koltuklar ve pencere ağları yer alıyordu. Ayrıca LED aydınlatma barları, yarış tipi yakıt hücresi, Lowrance GPS, RacePak dijital gösterge ve veri kayıt sistemi de yarış hazırlığının parçaları arasındaydı.
Bu ayrım önemlidir çünkü araç tamamen standart bir showroom Raptor’u değildi. Ford, temel güç aktarma sistemi ve üretim platformunun korunmasına vurgu yaparken yarış donanımının ayrıca eklendiğini açıkça sıralıyordu. Foutz Motorsports da aracın kendi atölyesinde hazırlandığını ve ekibin Ford ile koordineli çalıştığını belirtiyordu. Böylece proje, seri üretim araca benzeyen görsel bir gösterim otomobilinden çok, belirli bir yarış sınıfının güvenlik ve teknik gereksinimlerine uyarlanmış üretim tabanlı bir yarış aracı niteliği taşıyordu.
Best in the Desert yarış programı
Ford, 2016 Best in the Desert sezonu için Parker 425, Mint 400, Laughlin Desert Classic, Vegas to Reno, Bluewater Challenge ve Pahrump Nugget 250 etkinliklerini programda sayıyordu. Aracın ilk planlanan yarışı Parker, Arizona’daki Parker 425’ti. Foutz Motorsports duyurusu da Greg Foutz ve Tim Casey’nin yeni Raptor Race Truck’ı bu etkinlikte kullanacağını belirtiyordu. Bu bilgiler aracın 2016 yılında yarışmış olmasını, 2016 model yılına ait olduğu anlamına getirmiyor; Ford’un kendi basın metni araç kimliğini 2017 F-150 Raptor olarak veriyor.
OopsCars’taki 2017 Ford F-150 Raptor kaydı seri üretim modelin teknik çerçevesini tamamlıyor. Bir önceki neslin arazi odaklı yapısını karşılaştırmak için 2014 Ford F-150 SVT Raptor arşiv kaydı da ilgili bir referans oluşturuyor. Race Truck’ın arşiv değeri, bu iki dönem arasında Ford’un seri üretim Raptor teknolojisini doğrudan yarış ortamına taşıdığı geçiş noktasını göstermesinde yatıyor.
Ford F-150 Raptor Race Truck galeri görüntüleri
Galerideki dokuz görsel, 2017 Ford F-150 Raptor Race Truck için OopsCars arşivinde bulunan dönem materyalini bir arada gösteriyor. Görseller aracın yarış hazırlığıyla birlikte dış tasarımını, yüksek gövde yapısını ve Raptor kimliğini belgeleyen bir görsel kayıt niteliğinde. Teknik ayrıntılar yalnızca fotoğraflardan çıkarılmak yerine Ford ve Foutz Motorsports kaynaklarında açıkça verilen bilgilerle eşleştirilmiştir.
OopsCars Değerlendirmesi
2017 Ford F-150 Raptor Race Truck, ikinci nesil Raptor’un yalnızca tanıtım amaçlı bir konsept olmadığını, üretim altyapısının fabrika stok sınıfına yakın bir yarış programında sınandığını gösteren önemli bir dönem kaydıdır. Seri üretim motor ve aktarma mimarisinin korunması, buna karşılık güvenlik ve yarış süspansiyonu gibi zorunlu bileşenlerin açıkça ayrılması, aracın tarihsel konumunu net biçimde ortaya koyuyor.